- Dernière mise à jour :7 avril 2026
Que faire à Kyoto : 10 activités pour éviter la foule
Kyoto est souvent l’une des étapes incontournables d’un voyage au Japon. Avec ses temples, ses sanctuaires et ses quartiers traditionnels, la ville attire des millions de visiteurs chaque année. Mais il faut bien l’avouer : certains endroits peuvent être très fréquentés, surtout autour des sites les plus connus.
Pourtant, visiter Kyoto ne se résume pas à suivre la foule entre deux temples célèbres. La ville cache aussi des quartiers plus calmes, des temples moins visités et de belles balades loin des grands groupes de touristes. En s’éloignant un peu des spots les plus populaires, on découvre un Kyoto beaucoup plus paisible, où il est encore possible de profiter de l’atmosphère unique de l’ancienne capitale.
Dans cet article, je te partage 10 activités à faire à Kyoto pour éviter la foule. Des temples plus tranquilles, des quartiers moins touristiques et quelques idées de balades pour découvrir Kyoto autrement tout en profitant pleinement de la ville.
Si tu cherches d’autres idées pour découvrir le Japon, je t’invite à lire mon article sur notre itinéraire de 2 mois.
Informations générales :
Capitale : Tokyo
Monnaie : Yen
Langue : Japonais
Pourquoi visiter Kyoto ?
🇯🇵 Ancienne capitale impériale du Japon pendant plus de mille ans, Kyoto est devenue l’une des villes les plus incontournables du Japon. Contrairement à Tokyo, beaucoup plus moderne, la ville a conservé une atmosphère traditionnelle avec ses temples, sanctuaires, maisons en bois et ruelles historiques.
On y trouve certains des plus célèbres temples du Japon, dont plusieurs sont classés au patrimoine mondial de l’UNESCO. Mais visiter Kyoto, ce n’est pas seulement enchaîner les temples : la ville possède aussi de très beaux quartiers traditionnels, des marchés locaux, des jardins zen et de nombreuses balades à faire dans les collines qui entourent la ville.
Kyoto est aussi une destination réputée pour sa culture japonaise traditionnelle : cérémonies du thé, artisanat, cuisine locale et quartiers historiques.
Même si la ville est très touristique aujourd’hui, il suffit souvent de s’éloigner un peu des endroits les plus connus pour découvrir un Kyoto plus calme et authentique. Et c’est justement ce que je te propose dans cet article.
Comment se rendre à Kyoto ?
Kyoto est très bien connectée au reste du Japon et il est très facile de s’y rendre en train, surtout depuis les grandes villes comme Tokyo, Osaka ou Nara. Voici les trajets les plus simples.
- Depuis Tokyo
Le moyen le plus rapide pour rejoindre Kyoto depuis Tokyo est de prendre le Shinkansen (le train à grande vitesse japonais).
Depuis la gare de Tokyo ou Shinagawa, prends la ligne Tokaido Shinkansen jusqu’à la gare de Kyoto.
- ⏱ Temps de trajet : environ 2h15
- 🚄 Train recommandé : Nozomi (le plus rapide)
- 💴 Prix : environ 14 000 yens
⚠️ À noter : le train Nozomi n’est pas inclus dans le JR Pass, mais tu peux prendre les trains Hikari ou Kodama, qui mettent environ 2h40.
- Depuis Osaka
Aller à Kyoto depuis Osaka est très simple et rapide. Plusieurs trains relient les deux villes.
La solution la plus pratique est de prendre un train JR Kyoto Line depuis Osaka Station jusqu’à Kyoto Station.
- ⏱ Temps de trajet : 30 minutes
- 💴 Prix : environ 580 yens
Tu peux aussi prendre le Shinkansen depuis Shin-Osaka, mais ce n’est généralement pas nécessaire car la ligne locale est déjà très rapide.
- Depuis Nara
Pour rejoindre Kyoto depuis Nara, deux lignes principales existent.
La plus rapide est la ligne JR Nara Line qui relie directement Nara Station à Kyoto Station.
- ⏱ Temps de trajet : 45 minutes
- 💴 Prix : environ 720 yens
Il existe aussi la ligne Kintetsu, qui part de Kintetsu Nara Station jusqu’à Kyoto Station.
- ⏱ Temps de trajet : 35 à 45 minutes
- 💴 Prix : environ 640 yens
Les trains Kintetsu sont souvent un peu plus rapides et très pratiques si tu es déjà proche de Kintetsu Nara Station.
Que faire à Tokyo ? 10 lieux et activités à découvrir loin de la foule
Les temples méconnus de Kyoto
Ōtoyo Shrine
⛩️ Commençons par mon coup de coeur ! Le temple est situé près du chemin de la philosophie, c’est un petit sanctuaire shinto discret souvent ignoré par les touristes. Il est surtout connu pour ses statues de souris en pierre, considérées comme les messagères de la divinité locale. L’endroit est très paisible et entouré de nature, il y a d’autres temples autour des animaux : serpents, renards, singes.
Zenkyo-an Temple
🪷 Le Zenkyo-an Temple est un petit temple zen situé dans le quartier de Gion, mais étonnamment peu fréquenté. Il appartient au grand complexe du Kennin-ji, le plus ancien temple zen de Kyoto. On y vient surtout pour son atmosphère calme et ses jardins minimalistes typiques de la culture zen japonaise.
Adashino Nenbutsuji Temple
🌾Le Adashino Nenbutsu-ji Temple est l’un des temples les plus particuliers de Kyoto. Il est célèbre pour ses milliers de petites stèles en pierre, érigées pour honorer les âmes des personnes décédées sans famille. L’atmosphère est à la fois paisible et un peu mystique. Il est excentré mais facilement accessible en bus.
Il y aussi une petite forêt (allée) de bambous ce qui en fait une belle alternative à celle de Sagano.
💴 Prix : environ 500 yens
Seiryō-ji
⛩️ Situé dans le quartier d’Arashiyama, le Seiryō-ji (aussi appelé Saga Shaka-dō) est un temple bouddhiste historique qui abrite une statue de Bouddha considérée comme une copie très fidèle d’une sculpture indienne du VIIIᵉ siècle.
Le temple est beaucoup plus calme que les autres sites d’Arashiyama, ce qui en fait une bonne alternative pour visiter Kyoto sans la foule.
Tu peux t’y arrêter en allant au temple de Adashino Nenbutsu-ji c’est sur le chemin. C’est d’ailleurs comme ça que nous sommes tombés dessus !
💴 Prix : environ 400 yens ou gratuit pour certains endroits
Kosho-ji Amidado
🏯 C’était notre surprise de fin de journée en revenant de la gare de Kyoto.
Le temple Kōshō-ji est une halte tranquille souvent oubliée des visiteurs. Il n’y avait presque personne quand nous y sommes allés. Le temple est immense et vaut vraiment le détour ! Le pavillon Amidado, dédié au Bouddha Amida, fait partie d’un complexe bouddhiste important lié à la tradition Jōdo Shinshū.
L’endroit est beaucoup plus calme que d’autres temples de la ville, je te le conseille si tu visites le quartier.
💴 Prix : gratuit
Ginkaku-ji (le pavillon d'argent)
🍁 Je vais commencer par nuancer mon propos : ce temple est quand même très connu ! Je te le propose surtout si tu y vas en fin de journée, environ une demi-heure avant la fermeture. Il y a beaucoup moins de monde et l’endroit devient vraiment très agréable à visiter.
Contrairement à ce que son nom pourrait laisser penser, le Ginkaku-ji (le Pavillon d’Argent) n’est pas recouvert d’argent. En revanche, il possède de magnifiques jardins japonais ainsi qu’un superbe jardin de sable zen. Même si le site attire beaucoup de visiteurs, la balade reste plaisante grâce au parcours qui serpente à travers les jardins et les collines.
💴 Prix : environ 500 yens
Chemin de la philosophie Train, & matcha
Chemin de la philosophie
🌿 En sortant du pavillon d’Argent, je te conseille de continuer la balade sur le chemin de la philosophie, une jolie promenade le long d’un canal bordé de cerisiers. Ce sentier relie plusieurs temples de Kyoto, dont Ginkaku-ji et Nanzen-ji, et se parcourt facilement à pied.
C’est une marche très agréable, surtout en hiver, car il y a très peu de monde. Lors de notre passage, nous avons fait une belle rencontre, une femme qui pour s’entraîner à la prière nous a proposé de prier pour notre bonheur.
⚠️ Attention cependant : pendant la saison des cerisiers en fleurs, l’endroit devient beaucoup plus fréquenté.
💴 Prix : gratuit
Train panoramique de Sagano
🚂 Le Sagano Romantic Train est un train panoramique qui traverse les gorges de la rivière Hozugawa entre Arashiyama et Kameoka. Le trajet est assez court mais offre de très beaux points de vue sur la vallée, surtout en automne, lorsque les feuilles deviennent rouges et orangées.
Même si c’est une attraction touristique, cela reste une activité sympa à faire si tu es dans le coin du temple Adashino Nenbutsuji. Nous l’avons fait en hiver, les paysages étaient moins spectaculaires, mais nous avons tout de même beaucoup apprécié le trajet.
Une fois arrivé au terminus, il est facile de reprendre un train pour Kyoto.
💴 Prix : environ 880 yens
Uji la ville du matcha
🍵 Située à environ 30 minutes de train de Kyoto, Uji est une petite ville réputée pour son thé matcha, considéré comme l’un des meilleurs du Japon.
Sur place, tu trouveras une allée commerçante où tout le monde se rend pour goûter et acheter plein de spécialités au matcha : glaces, pâtisseries, nouilles, boissons… tout y passe !
Pour en acheter, je te conseille Fukujuen Uji (Uji Tea Factory), qui se trouve de l’autre côté de la rivière. Ils produisent leur propre matcha et proposent différentes variétés de thé japonais. Dans la boutique, tu peux aussi découvrir une petite exposition qui explique comment est fabriqué le matcha, et certaines activités sont parfois proposées.
Si tu veux explorer un peu plus la ville, je te conseille de passer par le tourist information center en sortant de la gare. Des étudiants ont créé un petit circuit pour découvrir Uji tout en évitant les endroits les plus fréquentés. À chaque étape, tu peux récupérer un tampon.
Tu peux aussi visiter le célèbre temple Byōdō-in, l’un des sites les plus connus de la ville mais attends-toi à y croiser beaucoup plus de monde !
Faire un atelier : création de baguettes & kintsugi
Le Kintsugi : c’est un art japonais qui consiste à réparer et sublimer les objets cassés avec de la poudre d’or. L’atelier dure environ 1h, se déroule en petit groupe et tout est super bien expliqué. Ça m’a tellement plu que j’ai acheté un kit dans un magasin à Tokyo pour en refaire en rentrant !
💴 Prix : à partir de 21€ – Réserver sur Get Your Guide
Fabriquer ses propres baguettes : l’atelier dure également 1h, tu peux choisir ton bois (certains ont un supplément). On te donne tout le matériel et les informations nécessaires pour confectionner tes baguettes japonaises. L’atelier se passe plus en autonomie, mais il y a toujours quelqu’un pour aider si besoin. À la fin, tu peux également les faire graver.
💴 Prix : à partir de 22€ – Réserver sur Get Your Guide
Où acheter des souvenirs à Kyoto
Kyoto Handicraft Center
🛍 Là, c’est ma grande découverte à Kyoto, tu as deux bâtiments où tu retrouves une incroyable sélection d’artisanat japonais, local ou non, avec une multitude de choix, et il n’y avait absolument personne ! Vraiment, tu peux y trouver des objets artisanaux, des kimonos, des céramiques, de la papeterie traditionnelle, des livres et même des kits pour fabriquer tes propres objets. En achetant tes souvenirs japonais là-bas, tu soutiens en plus l’artisanat local.
Kyosendo
🎀 C’est une boutique traditionnelle spécialisée dans les éventails. Les modèles les plus chers sont entièrement fabriqués et assemblés à la main, tandis que les versions plus abordables ne sont qu’assemblées. Les éventails artisanaux sont vraiment magnifiques et disponibles dans toutes les tailles. Je trouve que c’est un souvenir parfait, que tu choisisses de le mettre en décoration ou de l’utiliser.
Kitchen Yuzen
🥢Si tu veux encore plus de baguettes japonaises à ramener, je te conseille cette boutique située au cœur de Nishiki Market. Tu y trouves des baguettes pour tous les goûts et tous les budgets, et tu peux même les faire graver gratuitement.
Où dormir à Kyoto ?
🏨 Toki Nijo : Nous sommes restés une semaine à Kyoto, car nous y avons passé Noël. Pour l’occasion on voulait avoir un peu notre chez donc on a décidé de louer un appartement. Le logement était un peu excentré mais facilement accessible depuis la gare en bus. Le quartier était très calme et le logement parfaitement bien équipé et confortable.
Nous avons payé 313€ pour 6 nuits, soit 26€ par personne et par nuit.
Où manger à Kyoto : mes bonnes adresses
🍰 Second House Cake Works : Au rez-de-chaussée, c’est une pâtisserie où nous avons testé le cake aux noix pour notre petit déjeuner, et c’était vraiment excellent ! À l’étage, il y a également un espace restaurant, mais nous ne l’avons pas testé.
🍮 Patisserie Amuse : On reste dans le sucré avec une autre pâtisserie. Ici, ce sont des petits gâteaux extrêmement bien travaillés. Nous avons acheté le dessert pour notre repas de Noël et je te recommande vraiment celui à la pistache.
🍜 Issen Yoshoku : Pour quelque chose de plus salé et typiquement japonais, je te conseille ce restaurant spécialisé dans l’okonomiyaki. Les portions sont généreuses et l’ambiance du lieu très conviviale. La décoration est sympa avec des figurines et des mannequins un peu partout. Ils ont même leur propre tampon et proposent une option végétarienne !
FAQ sur Kyoto : combien de temps rester, quand partir
Quand visiter Kyoto ?
Kyoto se visite toute l’année, mais chaque saison offre une expérience différente. Le printemps est idéal pour admirer les cerisiers en fleurs, surtout le long du chemin de la philosophie ou dans les temples. L’automne est également superbe, avec les feuilles rouges et orangées qui habillent les jardins et les montagnes.
L’été peut être chaud et humide, mais c’est le moment des festivals traditionnels, comme le Gion Matsuri. Enfin, l’hiver est calme et offre des visites plus tranquilles, parfait pour éviter la foule dans les temples et sanctuaires.
Combien de temps rester à Kyoto ?
🏯 Pour profiter pleinement de Kyoto, je recommande 3 à 4 jours. Cela te permet de visiter les temples, de flâner dans les quartiers historiques, de tester les ateliers artisanaux et même de faire une escapade à Uji pour le fameux thé matcha.
Si tu as moins de temps, 2 jours suffisent pour voir l’essentiel, mais tu devras sélectionner tes temples et activités. Avec 4 jours ou plus, tu peux vraiment explorer Kyoto hors des sentiers battus et éviter la foule.
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