Préparer son voyage au Japon : Guide complet
J’ai eu la chance de passer deux mois au Japon, et en préparant ce voyage, je me suis rapidement rendu compte qu’il y avait de nombreuses informations essentielles à connaître avant de partir. Entre les démarches administratives, l’organisation sur place et les particularités du pays, il y a plein de choses à savoir.
Ce guide a été pensé pour t’aider à anticiper chaque étape de ton voyage et profiter pleinement de ton séjour au Japon, que ce soit pour un premier voyage ou une découverte plus approfondie du pays.
Je te propose également de découvrir mon itinéraire de 2 mois au Japon.
Informations générales :
Capitale : Tokyo
Monnaie : Yen
Langue : Japonais
Avant le départ
Dans cet article, je te partage toutes mes astuces et conseils pratiques pour organiser ton voyage au Japon sereinement, avant le départ comme une fois sur place. On y aborde les sujets incontournables pour bien préparer ton séjour : le visa pour le Japon, la gestion des bagages, le permis de conduire et la location de voiture, l’argent et les moyens de paiement, la réservation des logements, les souvenirs à rapporter, ainsi que de nombreuses autres informations utiles.
Quand partir au Japon ?
C’est sans doute l’une des premières questions que tu vas te poser en préparant ton voyage au Japon, et je vais t’aider à y répondre. Pour ma part, je suis partie de début novembre à début janvier, et je pense sincèrement que c’est l’une des meilleures périodes pour découvrir le Japon. Un avis d’ailleurs partagé par d’autres voyageurs et par des personnes vivant sur place.
☀️ Mais pourquoi cette période est-elle idéale ? Tout simplement parce que la météo est excellente. Sur deux mois, nous avons eu quasiment uniquement du ciel bleu et du soleil, avec très peu de pluie et de nuages. Les températures étaient douces, bien que plus fraîches dans le nord du pays. Nous avons même eu la chance de voir la neige, sans pour autant qu’il y en ait assez pour skier.
L’automne et l’hiver sont également des saisons idéales si tu souhaites admirer le mont Fuji, souvent plus visible grâce à un ciel dégagé. C’est donc une période parfaite pour voyager au Japon, profiter des paysages et explorer le pays dans des conditions agréables, loin de la chaleur et de l’humidité estivales.
Faut-il un visa pour voyager au Japon ?
Il existe toutefois des visas spécifiques pour les séjours de longue durée, le visa travail-vacances ou encore les visas pour les digital nomad. Si tu te trouves dans l’un de ces cas, je t’invite à te renseigner sur les différentes procédures directement sur le site de l’ambassade du Japon, en cliquant sur le lien juste ici.
Quel bagage prendre ?
🎒 90 % des personnes que nous avons croisées voyageaient avec des valises. Pour ma part, j’ai toujours été habituée à voyager en sac à dos, et je trouve cela beaucoup plus pratique. Tu gardes les mains libres, ce qui s’avère particulièrement utile lorsque tu as ton téléphone dans l’autre main pour t’orienter dans les grandes gares japonaises ou lorsque tu dois rejoindre ton logement.
Autre point positif : si tu achètes des bagages supplémentaires sur place, tu n’auras pas deux valises à transporter en permanence.
Pourquoi te parler d’acheter des bagages supplémentaires ? Tout simplement parce que tu risques de revenir chargé·e de souvenirs. Je te partage d’ailleurs plus bas dans l’article des idées et astuces sur quoi rapporter de ton voyage au Japon.
S’il y a bien un conseil à retenir, c’est donc de partir léger : tu risques de revenir chargé·e. Pour te donner un exemple concret, nous sommes partis avec, chacun·e, un sac à dos de 50 L, puis nous avons acheté sur place une valise et deux sacs cabine. Je te parle juste en dessous d’ANA, la compagnie aérienne que nous avons choisie pour nous rendre au Japon.
Quelle compagnie aérienne choisir ?
✈️ Ici, je vais te parler de mon expérience personnelle. Nous avons choisi la compagnie aérienne ANA (All Nippon Airways) et opté pour un vol direct aller-retour. Le billet nous a coûté environ 900 € par personne. Nous pouvions nous permettre d’éviter les escales, d’autant plus que les prix étaient relativement similaires, avec seulement 50 € d’écart selon les options.
L’avion était confortable, les vols à l’heure, et nous n’avons rencontré aucun problème avec nos bagages, ce qui est l’un des grands avantages d’un vol direct. Autre point appréciable : il est possible de choisir son type de repas à l’avance, notamment si tu as un régime alimentaire spécifique.
Pour notre bagage supplémentaire en soute, nous avons payé 20.000 yens. Tu peux rajouter le bagage via l’application ou le faire directement à l’aéroport. Le billet comprenait par personne, un bagage en soute, un bagage cabine et un petit sac.
Peu importe la compagnie aérienne que tu choisis, je te conseille vivement de réserver directement sur le site officiel plutôt que de passer par un prestataire tiers. En cas de souci (annulation, retard, bagages), tu seras plus facilement assisté·e et dédommagé·e.
⚠️ Information importante : à l’heure où j’écris cet article, en janvier 2026, la Chine exerce des pressions sur le Japon, entraînant la suppression de nombreux vols à destination du Japon. Je te déconseille donc, pour le moment, de passer par une compagnie aérienne chinoise. De nombreux·ses voyageurs ont vu leurs vols annulés, parfois sans possibilité de remboursement ou de report des dates.
Les papiers à remplir avant ton arrivée
Pour ce faire, c’est assez simple : rends-toi sur le site officiel Visit Japan Web et complète toutes les démarches liées à l’immigration, aux douanes et au “Tax-free shopping service”. Ensuite il te suffit de générer un QR code à montrer à l’arrivée.
Quelle carte sim choisir ?
Pour ma part, j’ai opté pour celle d’Ubigi : la couverture réseau était excellente, et nous avions toujours internet, même dans des endroits reculés. Par exemple, un forfait de 25 Go valable 30 jours coûte 32 €, ce qui est suffisant si ta consommation de données n’est pas excessive. À noter également que de nombreux endroits, surtout dans les grandes villes, offrent des Wi-Fi gratuits.
J’ai également entendu de bons retours sur la e-SIM de Japan Experience, qui est moins chère. Néanmoins, je ne peux pas te donner mon avis personnel, ne l’ayant pas testée.
⚠️ Peu importe l’opérateur que tu choisis, vérifie toujours la compatibilité de l’e-SIM avec ton téléphone avant de l’acheter.
Faut-il réserver ses logements en avance ?
Pour ma part, nous avions réservé nos logements des trois premières semaines afin de réduire la charge mentale et de nous acclimater en douceur. Ensuite, nous réservions nos logements 2 à 3 jours à l’avance, et avons toujours trouvé des hébergements correspondant à nos attentes.
Pour réserver, nous avons principalement utilisé Booking.com, mais tu peux également passer par Airbnb ou Agoda, une plateforme moins connue en Europe mais très utilisée en Asie. Si tu préfères les auberges de jeunesse, je te recommande le site HostelWorld.
💸 Concernant le budget, nous avions prévu environ 30 € par personne et par nuit (soit 60 € à deux). Dans le nord du Japon, beaucoup moins touristique, nous avons même trouvé des hôtels 5 étoiles pour 50 € la nuit. Dans les zones plus touristiques comme Tokyo ou Osaka, il est également possible de trouver facilement des logements bien placés et confortables dans un budget raisonnable.
Faire traduire son permis de conduire
Si tu souhaites louer une voiture durant ton voyage, tu devras impérativement passer par cette étape. En effet, peu importe le pays d’origine de ton permis, il te faut une traduction officielle en japonais. Le permis de conduire international n’est pas valable au Japon.
Pour ce faire, deux options s’offrent à toi :
🟠 Faire traduire ton permis avant le départ
Tu peux passer par une agence spécialisée qui propose ce service. C’est l’option que nous avons choisie. Nous sommes passés par Japan Experience : nous avons reçu le permis traduit sous 5 jours (les délais peuvent varier) et payé 60 € pour la traduction (prix pour un permis).
🟠 Faire traduire ton permis sur place
Tu peux te rendre dans un bureau de la JAF (Japan Automobile Federation). Il faudra te munir de :
Ton permis de conduire en cours de validité
Le formulaire de demande de traduction
Ton passeport
La traduction peut être émise le jour même ou dans un délai maximum de deux semaines, et la procédure coûte une vingtaine d’euros.
Comment louer une voiture au Japon ?
Ce qui nous amène à la question de la location de voiture.
🟠 Pourquoi louer une voiture au Japon ?
Si tu souhaites sortir des grands itinéraires touristiques, la voiture te permettra de découvrir un autre Japon, moins fréquenté, que j’ai personnellement adoré. Elle offre également :
Plus de liberté
Moins de contraintes de planification
Économies sur les trajets, surtout si tu voyages en groupe et que tu prévois de prendre le Shinkansen (TGV japonais), dont les billets peuvent être assez chers.
À noter : la location de voiture n’est pas obligatoire. Le réseau de transport en commun est très développé et permet d’aller presque partout, même dans des endroits isolés. Cela prend juste un peu plus de temps.
🟠 Coût de l’essence et des péages
L’essence n’est pas très chère. Par exemple, avec notre Toyota Corolla Touring, un plein nous coûtait en moyenne 35 €.
En revanche, les péages peuvent faire grimper la note. Si l’agence ne te le propose pas, demande une carte ETC : elle permet de payer les péages automatiquement, sans t’arrêter, et le montant est réglé une fois la voiture rendue. Certaines portions d’autoroute sont réservées exclusivement aux détenteurs de la carte ETC.
🟠 Réserver et choisir l’agence
Nous avons loué notre voiture via l’agence Toyota rent a car à Nikko, qui dispose d’un réseau d’agences dans tout le Japon.
💡 Astuce : il est plus économique de rendre la voiture à la même agence où tu l’as louée. Si tu choisis une autre agence, le supplément peut être extrêmement élevé.
🟠 Coût de la location
Pour une Toyota Corolla Touring avec pneus neige (obligatoires sur Hokkaido de novembre à la fin de l’hiver), louée 1 mois avec assurance complète, nous avons payé 1308 € soit 654 € chacun, ce qui représente environ 22 € par jour et par personne. Nous avions réservé la voiture avant notre départ, car nous la gardions longtemps.
Si tu souhaites louer une voiture pour une courte durée, tu peux le faire directement sur place. Plus tard dans notre séjour, nous avons loué une voiture pendant 3 jours via la plateforme Klook. Là encore, la disponibilité varie selon la période de ton voyage.
Conduire au Japon : ce qu’il faut savoir
Maintenant que tu as loué ta voiture, il va falloir la conduire. Ici, la conduite se fait à gauche, ce qui peut être un frein pour beaucoup de personnes. Néanmoins, on s’adapte relativement vite : après 30 minutes à 1 heure, tu prends rapidement tes marques.
💡 Astuce : je te conseille de louer ta voiture en dehors des grandes villes pour éviter le trafic dense et ne pas vivre une première expérience stressante.
🟠 Particularités des routes japonaises
Les routes sont très bien entretenues, même en dehors des grandes villes.
Certaines routes peuvent être étroites et comporter des canaux d’évacuation d’eau sur le côté, donc attention aux fossés.
Les feux de signalisation se trouvent de l’autre côté de la route, comme en Amérique, ce qui est une spécificité à connaître en plus du sens de conduite à gauche.
🟠 Les parkings
Il est assez facile de se garer. La plupart des parkings sont payants, et le prix varie selon l’emplacement.
Une fois sur place
Maintenant que tu es arrivé·e au Japon, voici mes conseils et astuces pour profiter au maximum de ton séjour.
Dans cette deuxième partie de l’article, je t’explique :
Le fonctionnement des transports en commun
Comment choisir tes restaurants
- Comment retirer de l’argent
- Ce qu’il faut savoir sur la cigarette
Quels souvenirs ramener et où les acheter
L'indispensable carte Suica
Se déplacer au Japon est relativement simple, le réseau de transport en commun est immense et couvre une grande partie du pays.
🟠Télécharger et utiliser la carte Suica
Le premier réflexe est de télécharger ta carte de transport directement sur ton téléphone.
Sur iPhone, il suffit de te rendre dans Wallet et de rechercher la carte de transport de ton choix.
Pour ma part, j’ai téléchargé Suica, que tu peux recharger directement depuis ton téléphone, ce qui évite de faire la queue aux guichets ou aux automates.
💡 Astuce pratique : l’argent mis sur la carte n’est pas remboursable, mais Google Maps t’indique le montant exact du trajet. Lors de ton dernier trajet, pense à mettre le montant exact pour finir à 0 et ne pas perdre d’argent.
La carte Suica n’est pas seulement une carte de transport, elle te permet également de payer dans de nombreux commerces, ainsi que dans les salles d’arcade.
🟠 Les transports couverts par la carte Suica
Avec Suica, tu peux utiliser :
Le métro
Le train
Le bus
Le tramway
⚠️ Elle ne fonctionne pas pour le Shinkansen.
💡Bon à savoir : le prix du trajet varie en fonction de la distance. Avoir ta carte directement sur ton téléphone t’évite de devoir calculer le prix du trajet en achetant un ticket.
🟠 Zones d’utilisation
La carte Suica peut être utilisée dans le grand Tokyo, mais pas seulement. Elle fonctionne également dans certaines installations de transport dans les régions suivantes :
Sendai / Niigata
Aomori / Morioka / Akita
Hokkaido
Tokai
Ouest du Japon
Kyushu
Okinawa
Si tu prévois de sortir de ces zones, je te conseille de te renseigner sur les pass JR adaptés sur le site officiel de Japan Rail (JR).
Tout savoir sur le Shinkansen
Pour réserver ton billet, tu peux le faire en ligne sur le site officiel Smartex ou directement au guichet du Shinkansen dans une gare desservie par le train. Il est conseillé de réserver à l’avance durant les périodes de forte affluence, comme le printemps, pendant la saison des sakuras, ou les fêtes de fin d’année.
💸 Si tu souhaites économiser ou avoir plus de liberté, tu peux opter pour un billet sans réservation de siège, qui te permet de prendre n’importe quel train dans la journée. Attention toutefois, cette option ne garantit pas une place assise : seuls quelques wagons sont dédiés aux sièges non réservés, et en période de forte affluence, tu peux te retrouver debout pendant ton trajet. Certaines périodes, notamment très fréquentées, imposent la réservation obligatoire pour certains trains.
Concernant le fameux JR PASS, après m’être renseignée, j’ai choisi de ne pas le prendre, car son prix a augmenté ces dernières années et il n’est plus toujours rentable. Néanmoins, si tu comptes te déplacer principalement en train, il peut être intéressant de te renseigner sur les pass régionaux, souvent beaucoup plus avantageux selon ton itinéraire.
Voyager au Japon en bus
Je n’ai personnellement pas utilisé cette option, mais si tu souhaites économiser ou si tu as du temps devant toi, le bus est la solution la moins coûteuse. C’est également un excellent moyen de sortir des sentiers battus, car il dessert des endroits non accessibles en train.
Pour plus d’informations sur les trajets en bus au Japon, je te conseille de consulter les sites suivants :
Taxi et VTC
Il est également possible de happer un taxi directement dans la rue. Les taxis au Japon sont fiables, et tu n’auras pas de problèmes de surfacturation ou d’arnaques
Comment choisir un restaurant
🟠 Choisir un restaurant
Pour choisir un restaurant, Google Maps est très pratique. Attention toutefois aux notes : tu risques d’être surpris·e. En France ou ailleurs, on choisit souvent des restaurants notés au minimum 4,5/5, mais au Japon, un très bon restaurant est souvent noté environ 4/5. Les restaurants notés plus de 4/5 sont souvent ceux fréquentés par les touristes. Les Japonais sont généralement plus sévères dans leurs notes, et tu peux trouver des restaurants notés 3/5 avec des commentaires excellents.
Pour un aperçu plus local, je te recommande l’application Tabelog, utilisée par les Japonais eux-mêmes. Les meilleurs restaurants y sont souvent notés 3/5, et beaucoup ne sont pas référencés sur Google Maps. L’application permet également de réserver une table.
🟠 Types de restaurants à connaître
Les restaurants au Japon sont souvent spécialisés dans un type de plat. Voici quelques exemples pour t’aider à t’y retrouver :
Setto et Teishoku : des menus complets comprenant du riz, une soupe miso et plusieurs plats.
Izakaya : un peu comme nos bars, on y va pour boire et manger. Certains établissements facturent des frais de table et de service (environ 400 à 1000 yens par personne).
Ramenya : restaurants spécialisés dans les ramens. Chaque région a ses spécialités, donc profite pour goûter à différents styles.
Udonya : spécialisés dans les nouilles udon, épaisses et rondes. Ici aussi chaque région à sa spécialité, par exemple les kitsune udon à Osaka.
Sushiya : restaurants de sushis, souvent intimistes, où le/la chef·fe prépare les poissons devant toi. On trouve aussi les sushi bars à tapis roulant, comme l’enseigne Sushiro, présente à Tokyo et Osaka.
Viande : yakiniku (grillades), teppanyaki et shabu-shabu.
Il existe bien sûr d’autres types de restaurants, mais ceux-ci te donnent déjà un bon aperçu de la scène culinaire japonaise.
🍡 Street food et règles à connaître
Le street food est répandu, mais attention : il est mal vu de marcher en mangeant. Mange sur le côté du stand ou à l’écart.
🕰️ Les horaires des restaurants sont très variables. Beaucoup ouvrent le midi, car de nombreuses entreprises n’ont pas de cantine, et ferment souvent entre 15h et 18h. Dans les grandes villes, ce n’est pas un problème, mais dans les petites villes ou villages, il faut bien vérifier les horaires.
💡Restaurants et astuces pratiques
Dans les grandes villes, les restaurants n’ont pas forcément pignon sur rue : beaucoup sont dans des immeubles, alors n’hésite pas à lever les yeux. Google Maps indique généralement l’étage. À noter : au Japon, le rez-de-chaussée est considéré comme le premier étage, donc l’étage suivant sera le deuxième, etc.
Il y a aussi de nombreux restaurants en sous-sol des gares et centres commerciaux. Les prix sont similaires à ceux des restaurants traditionnels et la nourriture est excellente.
💡 Quelques astuces supplémentaires pour bien manger :
Ne te fie pas aux files d’attente devant un restaurant : au Japon, faire la queue est courant, mais cela ne garantit pas la qualité.
Certains restaurants sont très médiatisés sur les réseaux sociaux, et il y a souvent de longues files d’attente devant. Passe ton chemin si tu préfères éviter l’attente, tu trouveras souvent d’autres restaurants tout aussi bons.
Beaucoup de restaurants ne prennent pas la carte bancaire, donc assure-toi d’avoir suffisamment de liquide.
🟠 Pour les végétarien·ne·s
Si tu es végétarien·ne, j’ai rédigé un article complet sur comment manger végé au Japon, avec toutes mes astuces et adresses.
Faut-il retirer de l'argent ?
La réponse est oui, il est recommandé d’avoir toujours un peu d’argent liquide sur soi, mais beaucoup d’endroits acceptent la carte bancaire. Cela est surtout vrai dans les restaurants et certains magasins d’artisanat. Dans les konbini, les supermarchés et les grandes enseignes, la carte est généralement acceptée. En revanche, si tu sors des grandes villes, il faudra prévoir de l’argent liquide.
Si tu payes par carte, renseigne-toi auprès de ta banque sur les frais de paiement. Si des frais s’appliquent, je te conseille plutôt de retirer de grosses sommes plutôt que de faire plusieurs petits retraits, ce qui permet de minimiser les frais. Le Japon est un pays très sûr, donc tu n’as aucun souci à avoir de ce côté là.
🏧 Pour retirer de l’argent avec le moins de frais possible, je recommande les 7-Eleven, présents partout au Japon. Ce sont les guichets qui appliquent le moins de frais de retrait. Pour réduire encore les frais, choisis l’option “yen” plutôt que de convertir en euros à chaque retrait. Tu auras ce choix à chaque transaction.
La cigarette au Japon
Pour la cigarette électronique, prévois d’amener tout le nécessaire avec toi. En dehors des grandes villes, il est rare de trouver des magasins vendant du liquide pour e-cigarettes. De plus, la vente de liquide contenant de la nicotine est interdite, et chaque voyageur est limité à 120 ml de produit contenant de la nicotine. Prévois donc tes réserves en conséquence.
Les souvenirs : où les acheter ?
Je ne vais pas te faire une liste de souvenirs à acheter, car cela reste très personnel. En revanche, je peux te donner quelques conseils pratiques pour faire de bons achats pendant ton voyage au Japon.
🍫 Pour la nourriture, comme les célèbres KitKat aux dizaines de saveurs différentes, je te conseille de les acheter dans les pharmacies / drug stores plutôt que chez Don Quijote, où les prix sont souvent plus élevés. De manière générale, je te déconseille Don Quijote, qui est plus cher que d’autres enseignes pour des produits équivalents.
🪷 Concernant les cosmétiques, les drug stores sont une excellente option. La plupart proposent le tax free, et les prix sont plus avantageux, avec de légères variations de quelques yens selon les enseignes.
🍽️ Si tu souhaites acheter du matériel de cuisine japonais (couteaux, ustensiles, vaisselle), je te recommande vivement la rue Kappabashi-dōgugai à Tokyo, entièrement dédiée à la cuisine et aux arts de la table. C’est l’endroit idéal pour trouver des produits de qualité, aussi bien pour les particuliers que pour les professionnels.
🎌 Le Japon regorge également de boutiques d’artisanat. Je t’invite à privilégier ces magasins pour trouver des souvenirs authentiques, souvent plus chers, mais aussi de bien meilleure qualité.
📚Pour tout ce qui concerne les mangas et la pop culture, je te recommande la chaîne de magasins Book Off. Ces boutiques proposent uniquement des produits d’occasion, mais en très bon état.
Tu pourras y trouver un large choix de mangas, mais aussi des CD, des peluches, des figurines, des cartes Pokémon et bien d’autres produits, souvent jusqu’à deux fois moins chers que le neuf.
Enfin, concernant le tax free, pense à toujours avoir ton passeport sur toi. La plupart des enseignes appliquent la déduction directement en caisse, généralement à partir de 5 500 yens d’achat.
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